首先要解释一下，所谓顶薪并非是一个固定的数字，而是以某名球员的资质能够拿到的薪资上限。这个上限是根据球队总工资帽百分比来计算的。因为工资帽每年都在涨，比如上赛季工资帽是1.34亿美元，24至25赛季就增加到了1.406亿美元。再加上绝大多数球员都有涨薪条款，所以大部分球员工资也是逐渐递增的。
联盟对于顶薪的规定是，球龄0至6年的球员顶薪为工资帽的25%，球龄7至9年球员为工资帽的35%，球龄十年或以上的球员为工资帽的35%。此外还有三项特殊规定，伯德条款、罗斯条款、指定老将条款。伯德条款规定，一名球员在同一支球队连续效力三年后签第二份长约，可以享受每年10.5%的涨薪幅度，而不满三年的球员涨薪幅度只有8%。
罗斯条款是指一名球员在新秀合同期间，如果当选过常规赛MVP，或者拿到两次全明星首发，或者两次入选年度最佳阵容，即可以球队工资帽30%的薪资续约。不符合罗斯条款的球队，在这个阶段顶薪只有工资帽的25%。最近几年的联盟，伯德条款很多，但触发罗斯条款的球员比较少，上一位是东契奇。至于指定老将条款，我们待会儿再讲。
按照现行薪资标准，马克西是2020年的首轮秀，刚刚结束自己四个赛季的新秀合同，与76人以五年2.04亿美元续约四年，工资分别是3500万、3796万、4358万4639万，新赛季工资帽为1.406亿美元。94年的马克西拿到了工资帽的25%，第一年的薪水刚好就是3515万美元，但是随后三年每年的涨幅只有8%。所以马克西虽然拥有伯德条款的资质，但是续约时没有使用，可能是为了给球队节省一点空间引援泡椒。
保罗乔治的顶薪四年2.12亿，薪资分别是4921万、5167万、5413万、5659万。但是随后三年乔治的涨薪幅度连8%都不到，所以只是首年顶薪而已，并非真正意义上全额顶薪。否则第二年的薪资是5316万，第三年可以达到5739万，最后一年接近6200万。考虑到到34岁的年龄，这份合同已经够离谱了，还要啥自行车。
骑士的米切尔三年1.503亿工资分别是4639万美元、5011万美元、5382万美元。米切尔的球是在7至9年之间可以拿到工资帽的30%，但他是提前续约的，所以第一年的4639万美元是按照下赛季工资帽来计算。同时米切尔在骑士队只效力了两年，不服符合伯德条款，所以涨薪幅度是8%。如果米切尔到明年合同结束后再续约，就可以行使自己的伯德条款。但那样变数太大了，不如早早把合同揣进口袋。
最后是塔图姆五年3.14亿美元，NBA历史上价值最高的合同，五年薪资分别是5413万、5846万、6279万、6712万、7145万。塔图姆是2017年的新秀，符合7至9年球龄30%工资帽的标准，塔图姆也是提前续约，按理说第一年即25至26赛季的薪资应该和米切尔一样是4639万美元才对。但塔图姆符合一项比较牛的规定，叫做指定老将条款。符合该标准的球员，起薪可以直接拿到工资帽的35%。
指定老将条款的规定很苛刻，首先求龄需要在7至9年之间，且满足伯德条款在母队效力满三年。然后还有三个必须全部满足的附加条件。第一，球员必须未曾转会或仅在新秀合同期间内转会。第二，球员需要在NBA效力7至9年的同时，剩余合同还有1至2年。第三，球员过去三个赛季里两次入选最佳阵容，或两次当选最佳防守球员，或一次当选常规赛MVP，而这些条件塔图姆全部都复合，所以才让塔图姆超越队友布朗的五年3.04亿，拿到NBA历史最高合同。看得出来指定老将条款就是伯德条款，加罗斯条款。然后再来了一个plus版。目的是奖励那些有能力又愿意留守的球员，而联盟的初衷则是鼓励超级球星留在自己的母队，以此来避免小球市的球星流失。如果你一会儿把天赋带去南海岸，一会儿就把天赋带去西海岸，自然是无法享受这一条款的。